A substituição tende a ser o tipo de erro mais recorrente; pode haver distorções de alguns sons específicos, que se mantêm após os 7 anos de idade.

O diagnóstico ocorre predominantemente entre 4 e 8 anos de idade.

O DF é mais observado em sujeitos do gênero masculino, porém parece apresentar maior gravidade no gênero feminino.

Há ambiguidade de fala; o inventário fonético é reduzido; as vogais, em geral, estão alteradas (são mais comuns os casos em que as vogais são substituídas por outras vogais ou omitidas do que as consoantes por outras consoantes).