O domínio da Caatinga é marcado pelo Clima Semiárido, e está presente apenas no interior da maior parte dos estados do Nordeste.

Caracteriza-se por ser a região de menor índice pluviométrico do território brasileiro e a região semiárida de maior ocupação populacional do planeta, em virtude do sucesso dos projetos de combate à seca.

A Caatinga é a formação vegetal que dá nome ao extenso domínio natural. Suas espécies desenvolveram mecanismos que possibilitaram a adaptação à baixa quantidade de umidade do Clima Semiárido. É, no entanto, uma vegetação pobre: o solo, pouco fértil e pedregoso, não é apropriado para o crescimento da vegetação.

A desertificação é uma ameaça permanente no domínio da Caatinga. Esse processo é resultado da lixiviação e da agricultura intensiva, com uso de máquinas pesadas que compactam o solo.

O consumo de lenha, principal fonte de energia utilizada por parcela da população e por alguns empreendimentos, além de degradar a vegetação, causa prejuízos à fauna, à qualidade do ar e à saúde das pessoas que a queimam.