O problema do vazamento de nêutrons pode ser minimizado mediante a diminuição do tamanho do núcleo do reator.

Os nêutrons mais eficientes para ocasionar a fissão do urânio são os nêutrons rápidos, cuja energia cinética é da ordem de 2 MeV.

Diversos reatores nucleares utilizam a água como moderador. Nesses tipos de reatores, o oxigênio é o componente ativo.

Nos reatores de água pressurizada (PWR), a água funciona não apenas como moderador, mas também como fluido de transferência de calor.

O fator de multiplicação de um reator é ajustado para operar criticamente por meio da introdução de barras de controle. O cádmio não é um bom material para ser utilizado nas barras de controle pelo fato de não absorver os nêutrons de forma eficiente.