A reação febril não hemolítica caracteriza-se pela presença de febre (temperatura ≥ 38 ºC), com aumento de pelo menos 1 ºC em relação ao valor pré-transfusional, e(ou) tremores e calafrios, durante a transfusão ou até quatro horas após, e ausência de outras causas que expliquem a elevação da temperatura. Já na reação por contaminação bacteriana, a elevação da temperatura pode ocorrer durante a transfusão ou até seis horas após.