São elementos básicos no processo de produção offset: a chapa, a blanqueta, o suporte, o cilindro de pressão, a tinta e a água.

Em offset, a produção das matrizes de impressão (chapas) por meio do sistema CtP ou CtPress foi subistituído por fotogravura, gerando, assim, o fotolito.

No chamado offset digital, utilizando a tecnologia CtPress, a matriz (chapas) é excluída do processo de produção, tornando-se o processo de impressão offset digital igual ao processo de impressão digital em gráficas rápidas.

A impressão offset tradicional, por ser comum na indústria gráfica, tem popularizado o acesso aos sistemas de impressão, pois o sistema offset de trabalha com impressão direta, sem necessidade de matriz, reduzindo, assim, os custos de impressão.

Em sistemas de impressão offset, as impressoras planas são recomendadas para tiragens que necessitam de grande velocidade para entrada do papel e são utilizadas comercialmente para impressão de jornais, pois garantem uma impressão simultânea em ambos os lados do suporte. As máquinas rotativas, mesmo sem apresentar modos de reversão do suporte, também possuem uma velocidade de entrada de papel igual as planas, mas recomenda-se o uso dessa máquina para projetos de pequeno porte, como papelarias, cartões de visitas e cartazes de ponto-de-venda.