É qualquer característica ou comportamento natural evoluído que torna algum organismo capacitado a sobreviver em seu respectivo habitat, podendo ser anatômicos, fisiológicos ou comportamentais.

É o termo usado na Biologia para se referir a características unicelulares e multicelulares, que são estáveis ao longo de diversas divisões.

É uma resposta multissistêmica do corpo a qualquer modificação que ultrapassa, ou é julgada como ultrapassando a capacidade dos mecanismos homeostáticos da resposta seletiva.

É normalmente utilizado no lugar de raça e refere-se aos grupos culturais distintos, ou seja, um grupo que possui características socioculturais comuns.