O pagamento por serviços ambientais é um mecanismo baseado na compensação de ações de conservação do meio ambiente que envolve uma transação financeira entre compradores e fornecedores de um serviço ambiental específico, um exemplo, é o programa “Produtor de Água” desenvolvido pela Agência Nacional de Águas.

É na escala das microbacias hidrográficas que o foco principal das práticas de manejo sustentável dos recursos hídricos tem que estar centrado, pois são as grandes alimentadoras dos rios e dos grandes sistemas fluviais.

A floresta desempenha importante papel na hidrologia de uma bacia hidrográfica não apenas pelo papel regulador das transferências de água entre os vários compartimentos do sistema, por meio dos processos de interceptação e de evapotranspiração, mas também por fornecer a matéria orgânica que protege e melhora as condições hidrológicas do solo.

Em geral, o maior consumo de água para atender a sobrevivência da humanidade é para a irrigação, principalmente onde a agricultura é feita em condições de déficit hídrico ou em regiões semiáridas, assim como nos campos inundados para a produção de arroz.

A caracterização morfométrica de bacias hidrográficas promove a descrição quantitativa de sistemas hídricos, identificação de correlações entre propriedades geomorfológicas e respostas hidrológicas, porém não possibilita a comparação entre bacias distintas.