A tuberculose é uma doença infecciosa e transmissível, causada pelo Mycobacterium tuberculosis, que afeta prioritariamente os pulmões, embora possa acometer outros órgãos e sistemas. A apresentação pulmonar, embora seja a mais frequente, não é a mais relevante para a saúde pública, pois a tuberculose em outros órgãos são mais letais.

Com o início do esquema terapêutico adequado, a transmissão tende a diminuir gradativamente e, em geral, após cinco dias de tratamento chega a níveis insignificantes.

A tuberculose é uma doença de transmissão aérea, ou seja, que ocorre a partir da inalação de aerossóis. Ao falar, espirrar e, principalmente, ao tossir, as pessoas com tuberculose ativa lançam no ar partículas em forma de aerossóis que contêm bacilos, sendo denominadas de bacilíferas;

A tuberculose pode, e é causada unicamente pelo Mycobacterium tuberculosis;

No Brasil, os medicamentos usados nos esquemas padronizados para a tuberculose são a isoniazida (H), a rifampicina (R), a pirazinamida (Z) e a eritromicina (E)