A fim de realizar um estudo detalhado do cadáver e, assim, obter informações precisas sobre a provável causa da morte, a necropsia deve ser realizada segundo técnicas específicas, contudo, de acordo com a idade do sujeito necropsiado, são necessárias técnicas adicionais, por exemplo, no estudo do cadáver fetal. Nesses indivíduos é imprescindível avaliar a ocorrência de respiração espontânea, uma vez que esse achado irá fixar a morte do indivíduo em um momento após o nascimento.
Nesse contexto, são características que tipificam o pulmão que já exerceu função respiratória espontânea, exceto: