Para auxiliar na identificação de um composto orgânico presente numa mistura desconhecida, a estratégia usada é a de sintetizar derivados do composto a ser identificado. Para facilitar seu isolamento, esses derivados devem ser sólidos à temperatura ambiente e devem ser facilmente isoláveis e purificáveis. A confirmação da identidade do derivado leva naturalmente à identificação do composto desconhecido.Uma das técnicas para identificar álcoois desconhecidos em misturas, por exemplo, é baseada na sua reação com cloretos de acila. Na reação a seguir: