O som é criado por vibrações físicas que colocam moléculas em movimento, originando ondas sonoras que viajam através do ar. Quando um som é criado, as moléculas no ar que o circundam são deslocadas e depois recuam ligeiramente, gerando uma pressão seguida por uma liberação. A pressão máxima e a liberação da onda sonora são conhecidas, respectivamente, como: