A expressão “patrimônio histórico” designa um bem destinado ao usufruto de uma comunidade que se ampliou a dimensões planetárias, constituído pela acumulação contínua de uma diversidade de objetos que se congregam por seu passado comum: obras e obras-primas das belas-artes e das artes aplicadas, trabalhos e produtos de todos os saberes e savoir-faire* dos seres humanos. (CHOAY, 2001).

*saber-fazer

A partir dessa definição, percebe-se a grande variedade de tipologias dos bens culturais consideradas relevantes para a humanidade.

Os bens culturais podem ser classificados como materiais e imateriais e, dentre os materiais, estão incluídos os móveis, os integrados aos edifícios, os semoventes e os imóveis.