O primeiro segmento da EJA, que compreende os Anos Iniciais do Ensino Fundamental, é formado, em sua grande maioria, por jovens e adultos.

O segundo segmento da EJA, referente aos Anos Finais do Ensino Fundamental, é composto, principalmente, por um público de adultos e pessoas idosas.

O perfil juvenil está diminuindo, estudantes com 15 anos ou pouco mais não têm procurado a EJA, mesmo em casos de distorção idade/série.

O propósito da EJA é incluir adolescentes, jovens e adultos; os idosos devem ser atendidos prioritariamente por programas como Núcleos de Educação da Terceira Idade e Universidades Abertas para as Pessoas Idosas.

As pessoas que procuram a EJA são, em sua maioria, marcadas pelo estigma do fracasso escolar, consideradas como sujeitos de pouco estudo e incapacidade intelectual.