Os monopólios naturais surgem quando os custos fixos e as economias de escala permitem que uma única empresa possa abastecer todo o mercado a um custo inferior ao que existiria caso duas ou mais empresas estivessem produzindo no setor. Monopólios naturais são geralmente regulados pelo governo. Do ponto de vista do regulador, entretanto, forçar um monopólio natural a ofertar a um preço equivalente ao de concorrência perfeita pode trazer prejuízos à firma porque os monopólios naturais caracterizam- se por ter: