No método direto de dosagem, a uréia é hidrolisada pela ação da enzima urease para formar gás carbônico e amônia, sendo esta última posteriormente quantificada

No método indireto de dosagem, a uréia reage com certos compostos específicos para formar cromogênios.

A urease é uma metaloenzima de cobre da família das hidrolases que catalisa, em conjunto com outras funções biológicas, a hidrólise da uréia para a forma amônia e carbamato

A uréia pode ser determinada colorimetricamente pelo reagente de Nessler ou pela reação de Berthelot

A amônia obtida pela reação da urease pode ser medida por espectrofotometria pela reação acoplada urease/glutamato desidrogenase (GLDH) com o emprego de alfa- cetoglutarato para oxidar o NADH a NAD+.