Uma limitação do modelo entidade relacionamento (E~) é a sua incapacidade d e expressar rei acionamentos entre relacionamentos. A solução é o uso de uma abstração por meio da qual os conjuntos de relacionamentos são tratados como conjuntos de entidades de nível superior. Assim, um conjunto de relacionamentos e seu conjunto de entidades associadas podem ser vistos como um conjunto de entidades de alto nível que é tratado da mesma maneira que qualquer outro conjunto de entidades. Esta abstração é conhecida por: