A guerra, apesar do aspecto mítico-religioso, constituía um meio de conquista para as cidades imperialistas, e as três cidades aliadas eram México, Texcoco e Tlacopan.

Após a punição do senhor local com a morte, os embaixadores das três cidades aliadas de México, Texcoco e Tlacopan pediam que o soberano aceitasse em seu templo uma imagem de Huitzilopochtli em pé de igualdade com a do maior deus local.

As guerras iniciadas pelas cidades astecas, que tinham como causa a agressão a comerciantes, rompiam com o ideal cavalheiresco desse povo, visto que usavam de ataques surpresas.

Quando a batalha ocorria corpo a corpo, o objetivo dos astecas era provocar a derrota do adversário através do extermínio dos inimigos.

A derrota era marcada pela contagem de adversários que haviam sido derrubados pelos atacantes no campo de batalha, pois a partir desse fato qualquer tentativa de resistência se tornava inútil.