Os transformadores operam de acordo com um fenômeno chamado indução eletrostática, descoberto pelo físico e químico britânico Michael Faraday.

No caso do número de voltas do enrolamento secundário de um transformador for maior que o número de voltas do enrolamento primário, a corrente de saída desse transformador será menor que a corrente de entrada.

Se um transformador abaixa uma tensão elétrica, ele automaticamente aumenta a intensidade da corrente elétrica de saída e vice-versa, mantendo sempre constante a potência transmitida.

Os transformadores só funcionam com correntes alternadas, uma vez que é necessário que surjam variações de fluxo de campo magnético para que se induzam correntes elétricas no enrolamento secundário.