A transição da deglutição infantil para madura acontece gradativamente e muitas crianças atingem em torno de 12 a 15 meses de idade. Favorecem essa transição o amadurecimento dos elementos neuromusculares, o surgimento da postura ereta da cabeça, o desenvolvimento dentário, o desejo instintivo de mastigar e a capacidade de manipular alimentos de várias texturas.

Com o crescimento e o desenvolvimento, a estabilidade da língua é propiciada principalmente pelo maxilar, que também deve ser estabilizado, e isso ocorre pela contração dos músculos elevadores, temporal, masseter e pterigóideo lateral, que firmemente seguram o maxilar por cerca de um segundo em oclusão sem movimento. Uma vez fixado o maxilar, contraem-se os músculos supra-hioideos.

Os músculos supra-hioideos elevam a parte posterior da língua contra o palato duro, impelindo o bolo para a faringe, produzem o movimento ântero-inferior do osso hióide e, consequentemente, da laringe. Para modular a elevação do osso hioideo, puxado para cima, pelos músculos supra-hioideos, os músculos infra-hioideos se contraem.