Apresenta início insidioso e precoce, na maioria dos casos.

Coexiste frequentemente com transtorno depressivo maior, transtorno de personalidade boderline e uso de substâncias psicoativas.

Evolução crônica, com sintomas por um período de dois anos, no mínimo.

Difere do transtorno depressivo maior pelo fato dos sinais tenderem a ser mais numerosos do que os sintomas.

Normalmente é vivenciada como intrínseca ao indivíduo – “sempre fui assim”.