Na seleção, ocorre a incorporação de genes indesejáveis na população de forma mais rápida do que aquela proporcionada pelos cruzamentos.

A seleção acarreta a combinação de méritos genéticos de diferentes raças ou linhagens em um único indivíduo.

O efeito da seleção aplicada aos animais depende da variação genética existente entre os indivíduos da população, da herdabilidade da característica a ser melhorada e da intensidade de seleção praticada na população.

A seleção de características de baixa herdabilidade resulta na variação das frequências de genes na população em menor espaço de tempo, em relação à seleção de características de elevada herdabilidade.

A seleção praticada em uma população provoca a criação de novos genes, mas acarreta aumento do número de descendentes de indivíduos portadores de determinados genes ou combinações genéticas favoráveis.