Os arquivos correntes são constituídos de documentos em curso ou frequentemente consultados como ponto de partida, para fins de controle e de tomada de decisão.

Os arquivos correntes não respondem pelas atividades de recebimento, registro, distribuição, movimentação e expedição de documentos correntes.

Os arquivos correntes raramente encontram na estrutura organizacional das instituições a designação de órgãos de protocolo e arquivo ou arquivo e comunicação.

Espera-se que as atividades de expedição e de arquivo corrente funcionem de modo independente, dada a incompatibilidade de tarefas em comum.

São quatro os setores em que são distribuídas as atividades dos arquivos correntes: protocolo; expedição; arquivamento; e destinação.