Ervas terrestres ou epífitas, raízes fortemente micorrízicas, muitas vezes epiderme esponjosa composta de células mortas cuja função é absorção de água (velame). Folhas geralmente espiraladas, geralmente com venação paralela, invaginantes na base e com estípulas ausentes. Flores geralmente bissexuadas, bilaterais. As flores possuem três tépalas internas, livres, a mediana claramente diferenciada das duas laterais, formando o labelo. Três estames (geralmente um ou dois), adnatos ao estilete e ao estigma formando uma coluna; pólen geralmente aglutinado em massas macias ou duras (políneas).

Adaptado de Judd et al. 2009.

A descrição acima pertence à família