Na hipersonia, os ataques de sono são irresistíveis e mais revigorantes.

Na narcolepsia, um ou mais sintomas auxiliares, tais como cataplexia, paralisia do sono, raramente estão presentes.

Enquanto na narcolepsia o sono noturno é usualmente prolongado e há uma dificuldade marcante em alcançar o estado de plena vigília ao despertar, na hipersonia o sono noturno é fragmentado e encurtado.

A hipersonia costuma ser acompanhada de alucinações hipnagógicas.

Os ataques de sono diurnos, na hipersonia, são usualmente em menor número por dia, embora cada um de maior duração.