No Brasil, a compra e a venda de energia elétrica vem sendo praticada em leilões do chamado Mercado Atacadista de Energia (MAE), que foi criado pela Lei 9648 de 27 de maio de 1998 com o objetivo de definir um preço de energia elétrica que sinalizasse ao mercado as condições de funcionamento, incentivando os investimentos em geração e/ou transmissão de energia elétrica para cada região. O MAE é um ambiente virtual onde se processam as atividades comerciais de compra e venda por meio de contratos bilaterais e de negociações de curto prazo, dele participando titulares de concessão ou autorização para exploração de serviços de geração que possuam central geradora com capacidades instaladas igual ou superior a: