O desenvolvimento da habilidade pragmática envolve a evolução das funções comunicativas e abrange o uso espontâneo da linguagem.

A produção das primeiras palavras caracteriza o início do período lingüístico. A linguagem caracterizada pela holofrase já manifesta a representação de idéias e de situações ausentes.

Considera-se a existência de duas regiões corticais envolvidas com a linguagem: Broca e Wernicke; e um fascículo responsável pela transmissão de mensagem de uma área para a outra.

Diversos autores afirmam que o processo de comunicação se inicia antes da linguagem propriamente dita e que esta só se estabelece adequadamente quando a criança atinge o simbolismo.