É transmitida pelo vírus do gênero Rubivirus, da família Togaviridae.

A principal característica clínica é o polimorfismo das lesões cutâneas (na pele) que se apresentam nas diversas formas evolutivas (máculas, pápulas, vesículas, pústulas e crostas).

O período de transmissibilidade é de 5 a 7 dias antes e depois do início do exantema.

A vacina está disponível nos postos de saúde para crianças a partir de 12 meses de idade.

A transmissão acontece diretamente de pessoa a pessoa, por meio das secreções nasofaríngeas expelida pelo doente ao tossir, respirar, falar ou respirar.