A trajetória da agropecuária nacional, embora tenha
seu desenvolvimento ligado a condições naturais favoráveis,
é igualmente indissociável dos condicionantes históricos,
políticos, sociais e geográficos que traçaram o processo de
construção do espaço rural brasileiro.
GUIMARÃES, Luiz Sérgio Pires. Evolução do espaço rural brasileiro. Rio
de Janeiro: IBGE, 2016, com adaptações.
O espaço rural brasileiro começou efetivamente a se estruturar no século 16, com a inserção da cana-de-açúcar na Região Nordeste. Por se destinar ao mercado interno, essa lavoura era desenvolvida da seguinte maneira: em larga escala; nos grandes latifúndios; com o uso extensivo do solo; com técnicas rudimentares; e com a utilização de mão de obra escrava.