A pneumonia bacteriana aspirativa tem como microorganismos mais frequentes pneumococos, hemófilos, estafilococos, bacilos gram negativos e, eventualmente, anaeróbicos.

A presença de influenza, neutropenia e hemoptise pode ser característica clínica sugestiva da presença de estafilococo aureus multirresistente como agente etiológico na PAC.

Os fatores de risco mais importantes para PAC por pseudomonas são possuir bronquiectasia ou fibrose cística, ter sido internado nos últimos sete dias ou ter feito uso de antibióticos de amplo espectro por mais de sete dias nos últimos 30 dias.

Os escores PORT (Índice de Severidade da Pneumonia – PSI) e CURB-65 (Confusion, Urea, Respiratory, Blood Pressure, Age) podem ser utilizados na estratificação de risco da PAC, embora estudos recentes baseados na Medicina de Evidência demonstrem maior benefício com o uso do CURB-65.

Até 25% dos pacientes com PAC podem ter infecções mistas, como pneumococo associado a germe atípico.