Quando se projeta a superfície da Terra, admitida como esférica ou elipsóidica em um plano, todas as deformações são eliminadas.

Alguns sistemas projetivos não apresentam distorções de formas, de áreas, de ângulos ou de distâncias, dentre estes, o sistema UTM.

Atualmente, são disponibilizados pelo órgão de cartografia mundial, correções que podem ser utilizadas tornando os sistemas altamente precisos.

O problema da cartografia consiste na tentativa de representar a superfície terrestre, modelada como esfera ou elipsóide, no plano. Esses modelos são superfícies não-desenvolvíveis, ou seja, não é possível sua perfeita planificação.