O estado de uma substância pura simples compressível é definido por duas propriedades termodinâmicas independentes.

Temperatura, pressão e massa específica são exemplos de propriedades intensivas.

Existem dois enunciados clássicos da segunda lei da Termodinâmica, o enunciado de Kelvin - Planck e o enunciado de Clausius. A violação de um enunciado não implica necessariamente a violação do outro.

A primeira lei da Termodinâmica é freqüentemente chamada de lei da conservação de Energia, estabelecendo que, durante qualquer ciclo percorrido por um sistema, a integral cíclica do calor é proporcional à integral cíclica do trabalho.