Existem vários equipamentos que possibilitam a conexão de computadores em redes. Porém, existem diferenças entre esses dispositivos. Existe um aparelho em que os dados vindos do computador de origem somente são repassados ao computador de destino. Isso porque os eles criam uma espécie de canal de comunicação exclusiva entre a origem e o destino. Dessa forma, a rede não fica "presa" a um único computador no envio de informações. Isso aumenta o desempenho da rede já que a comunicação está sempre disponível, exceto quando dois ou mais computadores tentam enviar dados simultaneamente à mesma máquina. Essa característica também diminui a ocorrência de erros (colisões de pacotes, por exemplo).

É possível ter várias portas em um mesmo equipamento e a quantidade varia. Esse equipamento de conexão é o(a):