No sistema Lac, a presença do indutor lactose faz com que as células produzam em grande quantidade a enzima beta-galacosidade.

As mutações constitutivas no operon lac levam à expressão do genes do óperon de forma independente do indutor.

O indutor lactose pode ser substituído pelo indutor sintético isopropil-beta-D-tiogalctosidase (IPTG), porém o IPTG é hidrolisado pela beta-galactosidade, diminuindo sua capacidade de indução em períodos mais longos.

O gene da permease está em cis em relação ao operador.

O gene I é de a ção em trans, o que significa que o produto gênico pode regular todos os genes estruturais do óperon lac, estejam eles residindo em uma mesma molécula ou em moléculas diferentes.