Os consumidores são organismos que conseguem produzir moléculas orgânicas a partir de processos como a fotossíntese e a quimiossíntese.

Os produtores são organismos também conhecidos como autotróficos e ocupam o primeiro nível trófico da cadeia.

Produtores são os organismos que decompõem os restos de seres vivos mortos e devolvem os minerais para o solo, atuando como se estivessem reciclando a matéria orgânica.

Os decompositores são os organismos que obtêm energia alimentando-se de todos os organismos.

Os consumidores atuam em todos os níveis tróficos.