Quatro fases compõem uma curva típica de crescimento bacteriano. Existe uma fase de crescimento bacteriano que é o período de tempo que transcorre antes que se estabeleça uma taxa de crescimento constante. Essa fase ocorre quando se inocula um meio de cultura com inóculo proveniente de cultura bacteriana velha, que pode estar destituído de enzimas ou compostos intermediários necessários para alcançar a taxa típica de crescimento, sendo assim, é necessário um determinado tempo para restaurar, por síntese, essas substâncias. Esta fase é denominada: