Uma doença foi considerada pandêmica, atingindo o continente sul-americano pelo litoral do Peru, em janeiro de 1991, estendendo-se por todo o Brasil e atingindo 14 países da América do Sul. Sua introdução em nosso país aconteceu pela selva amazônica, no Alto Solimões. A partir daí, alastrou-se progressivamente pela região Norte, seguindo o curso do Rio Solimões/Amazonas e seus afluentes. Atualmente seu comportamento sugere um padrão endêmico, definido pela ocorrência regular de casos e flutuações cíclicas de maior ou menor gravidade, na dependência de condições locais que favoreçam a circulação do agente etiológico. Essa doença é conhecida como: