o atual modelo de desenvolvimento rural e agrícola do Brasil está passando por uma transição. O grande desafio é superar a dicotomia entre produção e proteção ambiental, por meio da integração dos objetivos e instrumentos das políticas ambientais e agrícolas dentro do marco geral do desenvolvimento sustentável.

fazer a transição para o desenvolvimento rural sustentável depende da motivação e construção de consensos, mediados por uma relação democrática e com diálogo entre a política ambiental e as populações rurais.

a transição para a sustentabilidade rural é entendida e conduzida como parte estruturante do projeto de desenvolvimento nacional em curso, cujo objetivo central é reduzir o crescimento econômico com redução das desigualdades sociais, da pobreza e da fome, com conservação dos recursos naturais e da capacidade produtiva dos ecossistemas.

para o desenvolvimento rural sustentável, o desafio é duplo: por um lado, reverter o estágio atual de degradação dos ecossistemas provocada pela agropecuária; e por outro, ao mesmo tempo, promover, difundir e consolidar formas e estilos do sistema produtivo agrossilvipastoril e desenvolvimento rural praticados em bases sustentáveis.

o objetivo do desenvolvimento rural sustentável é incentivar o uso adequado da terra e dos recursos naturais, nas áreas de agricultura familiar, nos assentamentos da Reforma Agrária, nas Terras Indígenas ou nas Comunidades Extrativistas, nas Áreas Susceptíveis à Desertificação (ASD) e nas áreas de produção agropecuária de tipo patronal/empresarial de grande escala.