Possuem como função primordial o recolhimento e o tratamento de documentos públicos, após o cumprimento das razões pelas quais foram gerados.

É formado por documentos produzidos há mais de 25 ou 30 anos, portanto em "idade histórica", pelos vários órgãos da administração de um mesmo nível, seja municipal, estadual ou federal.

A outra vertente da função arquivística nos Arquivos Permanentes é a Avaliação Descritiva Documental (ADD), e as suas tarefas levam à elaboração dos chamados Instrumentos de Pesquisa.

Local de custódia de documentos que ultrapassam o uso primário: possuem uso científico, social e cultural.

Quanto melhor o Arquivo Intermediário cumprir a sua atividade de preservação dos documentos permanentes e de eliminação criteriosa do material inservível, tanto melhores serão as tarefas da custódia e da disseminação da informação.