No tratamento moral, os resultados ou a eficácia terapêutica poderiam ser avaliados por índices de cura e relações no ambiente sociofamiliar.

O tratamento moral preconizava o uso de “remédios” morais, de educação e atividades cotidianas para normalizar o comportamento desordenado do doente mental.

O tratamento moral preconizava a desinstitucionalização, acompanhada de intervenções no âmbito territorial, impulsionando o repensar a prática profissional e inserindo o eixo da cidadania na composição do escopo da visão do tratamento.

Com o tratamento moral, o objeto do enfoque, na explicação e no tratamento da doença mental, passou a ser o cérebro humano, com identificação de suas patologias.

Os conceitos do tratamento moral, proposto pelo movimento alienista, baseavam-se no racionalismo experimentalista, filosofia positivista e cientificismo.