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A REVOLUÇÃO DO RNA

A pandemia da Covid-19 trouxe ................. tona o poder de novas tecnologias médicas, com destaque para as vacinas de mRA ( RNA mensageiro ), que acabam de ser celebradas pelo Prêmio Nobel de Medicina. Com o uso desses imunizantes em larga escala, foi possível frear o avanço do vírus e abrir caminho ................. uma gama de vacinas e terapias inéditas. Isso significa que a manipulação do RNA, uma molécula-chave para instruções genéticas se materializarem em estruturas e funções nas células, se consolida na linha de frente da prevenção e do controle de várias doenças.

Engana-se, porém, quem pensa que esse assunto é novidade dentro da ciência. A aplicação de RNA foi descrita, pela primeira vez, em 1978, mas foram necessários 40 anos de estudo para que essas intervenções alcançassem utilidade clínica. Atualmente, algumas terapias de RNA já estão aprovadas e muitas outras estão em desenvolvimento. Medicamentos injetáveis para tratar colesterol alto, atrofia muscular espinhal (AME), polineuropatia e degeneração macular são alguns dos exemplos que mostram que não estamos falando apenas de futuro, mas, sim, de uma revolução na medicina do presente.

Mais de 20 medicações ................. base de RNA contra o câncer estão sendo lapidadas com fundamento nessa tecnologia, mirando o combate de tumores de pele, pulmão e intestino. Drogas para câncer de pâncreas e cérebro, fibrose cística, nefropatia diabética e isquemia cardíaca já se encontram na fase de testes em humanos. Também se amplia o leque de vacinas para doenças infecciosas que podem virar realidade em breve. Estamos falando de imunizantes contra citomegalovírus, zika, chikungunya, raiva e vírus respiratórios como o da gripe.

As terapias de RNA fazem parte de uma revolução que também impacta ................. indústria. Isso porque envolve a capacidade de agir em alvos que não são atendidos por outras classes de medicamentos hoje; o desenvolvimento mais rápido e econômico de moléculas, quando comparado ao de drogas usuais; e o potencial de conseguir alterar rapidamente a sequência da construção de RNA mensageiro para tratamentos personalizados ou para se adaptar a um patógeno em evolução. Considerando apenas o tratamento de doenças até o momento sem solução, o mercado de terapias de RNA foi avaliado em 6 bilhões de dólares em 2022 e deve alcançar quase 30 bilhões até 2031.

Esse movimento também é impulsionado no Brasil, onde universidades e startups centram esforços para desbravar novas aplicações a essa tecnologia. Estamos desenvolvendo, por exemplo, uma terapia que busca conter e reverter doenças como Alzheimer, glioblastoma e degeneração macular, que é um quadro capaz de levar à cegueira. A promessa desse campo é enorme, uma vez que, em boa parte das doenças ................. a expressão errada de certos genes. A terapia de RNA oferece, portanto, um “conserto”, algo disruptivo que deverá transformar o tratamento e o padrão de cuidados de uma série de enfermidades penosas.

VejaSAÚDE, Editora Abril, SP< edição 496, out/23. Adaptado.