Atualmente, tornou-se uma prática muito comum entre os sistemas de impressão.

Do ponto de vista histórico, trata-se de um termo utilizado exclusivamente para designar o conjunto de práticas subjacentes à criação/desenho de símbolos visíveis relacionados aos caracteres ortográficos (letras) e para ortográficos (tais como números e sinas de pontuação).

Palavra utilizada como sinônimo para design gráfico, webdesign e design editorial.

Embora a origem etimológica da palavra encontre-se na implementação da imprensa por tipos móveis na Europa, muitos autores citam o termo também como sinônimo para produtos que não utilizam como matéria os tipos fundidos em metal que deram origem à expressão.