Os switches LAN de camada 2 executam o encaminhamento de quadros com base no endereço MAC de destino. Para isso, ele cria e mantém uma tabela de endereços MAC que utiliza para tomar decisões de encaminhamento, registrando nela quais endereços MAC estão conectados a cada uma de suas portas. Depois que um endereço estiver gravado na tabela, o switch saberá encaminhar o tráfego destinado para este nó específico apenas na porta mapeada. Caso o switch receba um quadro com um MAC de destino desconhecido, o procedimento que será efetuado é: