A análise de programas e políticas sociais é realizada por meio de uma abordagem sequencial e linear de ações compostas das seguintes etapas: identificação do problema; formulação de objetivos; tomada de decisão; implementação/execução; avaliação; e extinção ou manutenção da política.

A análise e a avaliação de políticas sociais são atividades que utilizam métodos e técnicas racionais e operativos, com o objetivo de obter o melhor custo-benefício.

Alguns elementos importantes para a análise dos programas ou das políticas sociais são: os direitos e os benefícios estabelecidos e assegurados; o financiamento; a gestão; e o controle social democrático.

Para a avaliação de programas e políticas sociais, exige-se que o assistente social conheça, com profundidade, todos os aspectos da realidade social, de modo a compor um quadro total e completo sobre a eficiência da política social.

O foco da análise das políticas sociais é a avaliação da sua implementação, visando à maximização de sua eficiência e eficácia.