O instrumento vocal do ser humano é composto por uma fonte de energia — os pulmões —, uma fonte vibratória — a laringe com as pregas vocais — e uma caixa ressoadora formada por faringe, boca e nariz.

As pregas vocais aproximam-se na inspiração, quando o ar entra nos pulmões, e afastam-se na expiração, quando o ar sai dos pulmões, produzindo, assim, as vibrações que resultam no som da voz.

As alterações da voz por uso inadequado dependem de um conjunto de fatores, entre os quais o tempo de uso da voz, considerado tolerável usar-se a fala por até 8 horas seguidas.

A patologia da voz, ou disfonia, classificada como funcional refere-se a defeito ou distúrbio no órgão ou no aparato vocal.

O pólipo é um dos tipos de lesão mais comuns decorrentes do uso inadequado da voz.