Uma consulta típica em SQL tem a seguinte forma:

select \( A_1, A_2, ... , A_n \)
from \( r_1, r_2, ..., r_m \)
where \( P \)

onde cada \( A_i \) representa um atributo e cada \( R_i \), uma relação e \( P \) é um predicado. A consulta acima é equivalente à seguinte expressão em álgebra relacional: