São exemplos de cargas acidentais: o peso próprio da estrutura, das paredes e de revestimentos.

São exemplos de cargas permanentes: o peso das pessoas, mobiliário, veículos, força de frenagem e força do vento.

Denominam-se cargas permanentes as cargas que podem atuar sobre a estrutura de edificações em função de seu uso.

As cargas permanentes são cargas cuja intensidade, direção e sentido podem ser determinados com grande precisão, pois são devidas exclusivamente a forças gravitacionais, ou pesos.

As cargas acidentais são as que têm duração extremamente curta e baixa probabilidade de ocorrência, decorrentes de causas tais como explosões, incêndios, enchentes ou sismos excepcionais.