Agroecologia é entendida como um campo de conhecimentos, de natureza multidisciplinar, que pretende contribuir na construção de estilos de agricultura de base ecológica e na elaboração de estratégias de desenvolvimento rural, tendo, como referência, os ideais da sustentabilidade numa perspectiva multidimensional de longo prazo.

na proposta agroecológica, está incluída a compreensão de que a sustentabilidade não é algo estático ou fechado em si mesmo, mas, sim, integra um processo de busca permanente de estratégias de desenvolvimento que qualifiquem a ação e a interação humana nos ecossistemas. Esse processo deve estar orientado por certas condições que, no seu conjunto, permitam a construção e a conformação de contextos de sustentabilidade crescentes a curto, médio e longo prazos. A construção de contextos de sustentabilidade, seguindo os princípios da Agroecologia, poderá servir de guia para a contribuição desta ciência visando ao atendimento dos cinco axiomas de Heinberg.

o conceito de sustentabilidade tem sua origem relacionada ao termo “desenvolvimento sustentável”, definido como aquele que atenda às necessidades das gerações presentes sem comprometer a capacidade das gerações futuras de suprirem suas próprias necessidades. O desenvolvimento sustentável é construído sobre “três pilares interdependentes e mutuamente sustentadores”: desenvolvimento econômico, desenvolvimento social e proteção ambiental.

os agroecossistemas constituem um tipo especial de ecossistema, intermediários entre os ecossistemas naturais e os ecossistemas urbanos como as cidades, totalmente construídos pelos seres humanos. Os agroecosistemas têm, talvez, um impacto maior em nossas vidas que qualquer outro ecossistema, em decorrência do fato de que eles fornecem comida e fibras e apresentam grande impactos sobre a qualidade do ambiente.

a produção agrícola é um sistema muito mais complexo e transcende os limites da unidade de produção individual. Exemplos mais facilmente identificáveis são a água, o solo e o ar, imprescindíveis num sistema produtivo e que sua qualidade influencia diretamente a dinâmica do agroecossistema. Os danos, e a falta de qualidade dependem do cuidado e da preocupação do agricultor, já que não sofrem influência de fatores externos aos limites de sua propriedade.