Em outubro de 1889, Benjamin Constant recebeu um convite dos jovens alunos da Escola Militar da Praia Vermelha, para comparecer a um banquete em homenagem aos oficiais do cruzador chileno Almirante Cochrane que estava em missão oficial no Brasil para os festejos das bodas de prata dos príncipes imperiais. Segundo o jornal Diário de Noticiais, Benjamin Constant fez um longo discurso em que:

Disse que pertencia a Família, ao Exército e à Pátria por quem se sacrificaria, que queria ver o Exército respeitado e inteiramente respeitador, como garantia de segurança da manutenção da ordem e tranquilidade pública e trabalhando condignamente para o engrandecimento da Pátria, respeitando os direitos públicos, desde que estes cumprissem a lei, e reagindo, até se preciso fosse, na praça pública, quando os desmandos dos governos levassem o desrespeito à lei até a conspurcação dos direitos e brios do exército, incompatíveis com a dignidade de uma classe patriótica e que ama extremamente a sua Pátria.

CONSTANT, Benjamin. Apud: CASTRO, Celso. A Proclamação da República. Rio de Janeiro: Jorge Zahar Editor, 2000, p. 58.

A Proclamação da República, ou Golpe, que mudou a forma de governo do Brasil, em 1889, tem a seguinte explicação: