Os ferros fundidos não são suscetíveis de terem suas propriedades mecânicas modificadas pelos tratamentos térmicos.

A têmpera, em geral, aumenta a dureza do aço, seu limite de escoamento e sua resistência à tração, à compressão e ao desgaste.

Habitualmente é utilizado recozimento em aços para restituir ao material suas propriedades normais que tenham sido alteradas por tratamento mecânico ou térmico anterior.

O revenido em aços faz diminuir progressivamente a dureza, o limite de resistência, o limite de escoamento, mas aumenta o alongamento, a estricção e a resistência ao choque.

A dureza máxima que se pode obter em peças pequenas de aço, pela têmpera, depende somente do teor de carbono.