As mudanças no nível de funcionamento de uma pessoa devem ser observadas e registradas com o propósito de avaliar a evolução do paciente. Assim, o enfermeiro pode auxiliar as pessoas em atividades essenciais, comparando suas capacidades antes e após os cuidados, fundamentado-se nos quatorze componentes de cuidados básicos de enfermagem. Tais idéias estão baseadas nos trabalhos de Virginia Henderson.